Este Día de las Madres, estoy dedicando tiempo a organizar fotos familiares antiguas y a digitalizar grabaciones en microcasetes Sony de entrevistas que hice a mi madre y a otros familiares en 1996 y 1997.
Mi mamá falleció el 5 de enero de 2008. Pienso en ella todos los días. Fui bendecida por haberla tenido como madre, y también estoy agradecida de que me haya dado tres hermanos maravillosos. Su amor, su voz, sus historias y su ejemplo continúan viviendo en todos nosotros.
Al escuchar estas grabaciones antiguas, recuerdo cuán preciosas son las memorias familiares. La voz, la risa, las historias, las expresiones y los recuerdos de una persona son regalos que nadie puede reemplazar una vez que esa persona ya no está.
Si tienes la fortuna de tener todavía a tu madre, abuela, tía u otro ser querido mayor en tu vida, toma el tiempo para grabarlo. Usa tu teléfono para grabar un audio o un video sencillo. Pregúntale sobre su niñez, sus padres, sus recuerdos favoritos, los lugares donde vivió, las comidas que cocinaba, las canciones que amaba y las lecciones que desea que las futuras generaciones recuerden.
No necesitas equipo sofisticado. Solo necesitas un momento tranquilo, unas cuantas preguntas pensadas con cariño y la disposición para escuchar.
Algún día, esas grabaciones pueden convertirse en uno de los regalos más preciados que tu familia posea. Son más que recuerdos. Son un legado.
Este Día de las Madres, honro a mi madre preservando su voz, sus historias y la historia familiar que ella me ayudó a comprender.
1946 – Foto en las Fiestas Patronales de Rincón
Abajo aparece Mami alrededor de 1946; su foto fue tomada durante unas Fiestas Patronales en Rincón.
Censo de Estados Unidos de 1950 – Barrio Cruz, Rincón, Puerto Rico
En el censo de Estados Unidos de 1950 (véase https://www.familysearch.org/ark:/61903/1:1:6F6C-QG2K?lang=en), Aurora Valentín Ramos vivía en el barrio Cruces, en Rincón, Puerto Rico, con sus padres y hermanos. El hogar fue enumerado el 10 de abril de 1950 en el distrito de enumeración 32-6, página 21, línea 29.
Su padre, Tomás Valentín Méndez, fue registrado como un hombre blanco, casado, de 56 años, nacido alrededor de 1894 en Rincón. Trabajaba como agricultor en una finca de frutas menores. Su madre, Monserrate Ramos Muñoz, de 40 años, también nació en Rincón. Monserrate trabajaba en el hogar haciendo o bordando guantes de tela. Durante la última semana de marzo de 1950, trabajó 20 horas.
1956 – Trabajando en el Garment District de la ciudad de Nueva York
La siguiente imagen muestra a mi mamá, quien aparece en el centro, en la parte de atrás, cosiendo en una fábrica del Garment District de la ciudad de Nueva York en 1956. En la década de 1950, ganaba $26 por semana, o $24 después de impuestos, como costurera. Le pagaba a su hermano $10 por semana de alojamiento.
Si tienes raíces en el lado oeste de Puerto Rico, es probable que en algún momento hayas chocado con una pared al buscar documentos de principios del siglo XIX. FamilySearch tiene mucho, pero no todo. Y algunos de los mejores registros se encuentran en lugares que la mayoría de los investigadores rara vez piensa buscar.
¿Has oído hablar del Archivo Digital de Aguadilla? Si no, sigue leyendo, porque este archivo gratuito de registros parroquiales puertorriqueños, que data de 1780, puede ser exactamente lo que has estado buscando.
¿Qué es el Archivo Digital de Aguadilla?
El Archivo Digital de Aguadilla es un archivo en línea gratuito de documentos históricos de Aguadilla, Puerto Rico. Fue creado por Haydée E. Reichard, y el corazón de la colección son los Libros Parroquiales de 1780 a 1843: registros de bautismos, matrimonios y defunciones de la parroquia de Aguada en 1760 y después de Aguadilla.
Estos son los tipos de registros que pueden llevarte a generaciones anteriores al inicio del Registro Civil en 1885. Si tu familia es del lado oeste de la isla, vale la pena conocer este archivo.
Los registros han sido ordenados alfabéticamente por apellido, lo que facilita mucho la navegación en comparación con hojear páginas manuscritas sin índice.
Cómo navegar el sitio
Cuando llegues al sitio, notarás que está principalmente en español. No dejes que eso te detenga. Si necesitas ayuda con la navegación, herramientas como Google Translate pueden resultar útiles.
El sitio está organizado en categorías que puedes explorar desde el pie de página o la barra lateral:
Libros Parroquiales: Registros parroquiales de nacimientos, matrimonios y defunciones (esta es la colección principal)
Otras colecciones de investigadores como Herman Reichard, Ramón Añeses y Jaime González
Haz clic en el menú de hamburguesa (las tres líneas ≡) en la esquina superior derecha para acceder a todas las secciones, incluida Noticias, donde anuncian las nuevas adiciones al archivo.
Cómo buscar
Aquí es donde el sitio funciona un poco diferente de lo que quizás estás acostumbrado en FamilySearch o en Ancestry. Hay dos formas de buscar y la que parece más obvia es, en realidad, la menos útil.
Opción 1: Búsqueda general en el sitio Ve a «Buscar en Archivo Digital» en el menú principal, escribe un apellido y haz clic en Buscar. Esto busca en todas las publicaciones y páginas del sitio.
Opción 2: Base de datos externa (mejor para registros parroquiales) En esa misma página de búsqueda, busca el enlace que dice «BUSQUEDA». Haz clic. Esto te lleva a una herramienta externa en archivonacional.com donde la colección completa de Haydée Reichard es consultable como una base de datos. Esta es la mejor opción para encontrar a una persona específica.
Cómo usar el visor de libros parroquiales
Cuando abres una de las entradas de los libros parroquiales, se carga un visor de documentos integrado directamente en la página. Se ve así:
En el visor, los registros están ordenados alfabéticamente por apellido. Tienes algunas opciones para navegar:
Usa el botón Índice para ver una lista de apellidos y saltar directamente al que buscas.
Usa «Otros Libros» para cambiar entre los volúmenes disponibles: bautismos, matrimonios y defunciones de distintos años.
Mi experiencia: la búsqueda que no funcionó
Quiero ahorrarte algo de frustración. Cuando usé el sitio por primera vez, busqué «Acevedo» en la barra de búsqueda incorporada en el visor. El resultado fue ningún resultado.
Casi me rendí. Pero intenté el índice en cambio, y ahí estaba: una larga lista de Acevedos.
La lección: no esperes que esta búsqueda funcione como FamilySearch o Ancestry.
Usa el índice.
Navega por letra o página.
El sitio fue construido de manera diferente, y una vez que lo entiendes, tiene mucho más sentido.
Qué encontrarás cuando llegues ahí
Una vez que localices un registro, leerás texto manuscrito de los siglos XVIII y XIX. Eso es emocionante y también un poco intimidante si nunca lo has hecho antes.
No hay resúmenes escritos ni campos de datos extraídos. Leerás la escritura original directamente. Algunas cosas a tener en cuenta:
Si te resulta cómodo leer en cursiva, puedes descifrar muchas de las letras con práctica.
Las herramientas de inteligencia artificial pueden ayudarte a comenzar con una transcripción, pero siempre verifica lo que produce la IA comparándolo palabra por palabra con la imagen original. La IA comete errores al escribir en antiguo.
Si quieres desarrollar tus habilidades, la Spanish Paleography Digital Teaching and Learning Tool es un recurso excelente y gratuito diseñado para ayudar a las personas a leer los estilos de escritura españoles de los siglos XVI y XVII.
Algunas limitaciones honestas
Este archivo es un trabajo hecho con amor, no una base de datos comercial. Eso significa:
La colección no es exhaustiva. Algunos años y volúmenes faltan porque el acceso a los originales fue limitado.
La herramienta de búsqueda del visor no funciona como un motor de búsqueda moderno. Usa el índice.
Para registros relacionados con Puerto Rico, la página Enlaces del sitio conecta con el Archivo Digital Nacional de Puerto Rico en adnpr.net, que vale la pena guardar en tus favoritos.
Esta es una colección digital de libros de historiadores puertorriqueños, que incluye a Moscoso, Picó, David Stark y Scarcano. El contexto importa en la genealogía y estos historiadores pueden ayudarte a entender cómo era la vida de tus antepasados.
Empieza a buscar.
Si tu familia es de Aguadilla o de los alrededores, o si simplemente quieres retroceder más allá de lo que permiten los registros civiles, dale una oportunidad al Archivo Digital de Aguadilla. Ve al sitio, haz clic en el Índice y escribe tu apellido. Puede que te sorprendas con lo que aparece.
Y si encuentras algo, compártelo con la comunidad. Así es como avanzamos todos.
Hace algunos años, mi Tía Vidalina me dio una caja de tarjetas de misa de los funerales a los que había asistido a lo largo de los años. Cada tarjeta ofrecía oraciones e imágenes sencillas para recordar a un ser querido: primos, tíos, tías, padres, abuelos y muchas otras personas que no reconocía, pero que le importaron profundamente a alguien. Para ayudar a mantener viva esta tradición, le devolví la caja con un álbum para que pudiera guardar la colección correctamente. Es un recuerdo que quizás algún día se dé a una sociedad histórica local.
Escaneé cada tarjeta y las subí a PuertoRicanGenealogy.org. Allí pueden ayudar a otros investigadores a rastrear sus propias historias familiares puertorriqueñas.
Cómo se recuerda a los muertos en Rincón
En el pueblo natal de mi familia, Rincón, Puerto Rico, las muertes no se anuncian en los periódicos mediante obituarios. Hay varias razones para esto: la ausencia de un periódico local y, más fundamentalmente, porque las generaciones anteriores no sabían leer. Ambos mis abuelos eran analfabetos. Mi abuelo materno nació en 1892 y murió en 1973; mi abuelo paterno nació en 1889 y falleció en 1985. Eran campesinos y para ellos la educación era un lujo que cedía ante las exigencias más inmediatas: cultivar la tierra y alimentar a una familia.
Hasta el día de hoy, un carro con altavoz recorre las calles de Rincón para anunciar muertes y compartir los detalles de los funerales. Esa práctica continúa hoy en día.
Las tarjetas de misa eran otra forma de que la gente preservara la memoria de los muertos. Se imprimía una tarjeta por cada persona que fallecía, generalmente con una oración y una pequeña imagen. La gente las guardaba, a veces con una vela encendida cerca, como una forma de rezar por el alma del difunto o simplemente para mantenerlo cerca. La caja de la Tía Vidalina representa décadas de esa práctica: un archivo físico de pérdida y remembranza que, de otra manera, podría desaparecer.
Mi primer velorio: Cangelo Vargas, diciembre de 1968
Mi primera experiencia con la muerte y el duelo llegó en diciembre de 1968. El patriarca de la familia Vargas en Nueva York era mi Tío Canjo, Cangelo Vargas, el hijo mayor de mi abuelo paterno. Murió el 23 de diciembre de 1968 a causa de un coágulo de sangre tras una cirugía. Fue la primera persona que perdí.
Cangelo había llegado a Nueva York con sus primos a finales de la década de 1930. El trabajo escaseaba en Puerto Rico durante los años de la Depresión, y él tomaba cualquier trabajo que encontrara: mesero, cocinero, todo tipo de trabajo en hoteles, y enviaba la mayor parte de sus ganancias de vuelta a Rincón para mantener a su padre, hermanos, hermanas y a su madrastra. En 1942, Cangelo y sus primos se alistaron en el Ejército después de que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, utilizó las redes que había construido en Nueva York para ayudar a sus hermanos, hermanas y muchos primos a encontrar trabajo en la ciudad, ya que el empleo en la isla seguía siendo difícil de conseguir.
Cuando Cangelo murió, su cuerpo fue enviado de regreso a Rincón para que su padre pudiera enterrarlo. Ningún padre debería enfrentar eso, pero la vida no pide permiso.
La novena en Washington Heights
En ese entonces, nuestra familia vivía en el 565 de West 171st en Manhattan, y la mayoría de nuestros parientes Vargas y Valentín vivían a pocas cuadras. Esa cercanía hacía que nuestra comunidad fuera inusualmente unida, y eso se manifestaba con mayor claridad en el duelo.
La mayoría de las familias no podían permitirse viajar a Puerto Rico para el funeral, así que celebramos una novena, un rosario de nueve noches, en Nueva York. Esas reuniones eran sombrías, pero también nos daban a los niños algo que necesitábamos: la presencia de la familia, un sentido de continuidad y, en algunos momentos, alegría. Se compartía comida, se contaban historias y el apartamento se llenaba de personas que amaban al mismo hombre.
Ya no voy a la iglesia con regularidad, pero nunca he dejado de encontrar útil el rosario. Para mí, funciona como meditación: un ritual que aquieta la mente y, cuando estoy lejos de mi familia en Seattle, acorta algo la distancia. La misa católica en Seattle no es lo que conocí al crecer en Nueva York. La música es diferente. La comunidad es diferente. Echo de menos lo que conocí.
Compartir lo que sobrevive
Las tarjetas que escaneé de la colección de la Tía Vidalina ahora forman parte del archivo en PuertoRicanGenealogy.org – Herramientas – Tarjetas Funerarias. Muchas de ellas pertenecen a personas que puedo identificar en mi árbol genealógico. Otras me son desconocidas, pero alguien las conoció y eso importa.
Estas tarjetas son cosas pequeñas, pero sobreviven cuando las personas ya no están. Espero que esta colección ayude a alguien a encontrar a quien ha estado buscando.
Estoy este fin de semana en el congreso de genealogía organizado por la Sociedad Puertorriqueña de Genealogía en San Juan (23-26 de octubre). He disfrutado enormemente la camaradería entre los asistentes y ponentes, bajo el liderazgo de la Dra. Norma A. Feliberti Aldebol y la Sra. Rosana Medina Peraza, presidenta y vicepresidenta de la Sociedad. Puedes consultar el resumen del congreso aquí: genealogiapr.com Centro de Información “Haciendo las Américas – Resúmenes de Conferencias”.
Publicaré mis experiencias una vez concluido el evento.
Aunque quedan unos días más para este evento épico, quiero extender esta experiencia de comunidad hacia nuestro espacio en línea. Invito a genealogistas que se sientan más cómodos en inglés, español o una mezcla de ambos a participar en otro ámbito. A comienzos de este año fundé un grupo por Zoom: el Puerto Rican Genealogy Group.
¿Estás listo para explorar tus raíces puertorriqueñas? Únete a nosotros, una comunidad cálida y de base, dedicada a ayudar tanto a quienes comienzan como a investigadores experimentados a profundizar en su ascendencia. Trae tus preguntas, tus descubrimientos y tu curiosidad.
Lo que ofrecemos:
Reuniones mensuales en línea (por Zoom) el 2.º/3.º lunes de cada mes a: • Hora estándar del este (EST): 7 pm • Hora de Puerto Rico: 8 pm • Hora del Pacífico (PST): 4 pm
Sesiones que enseñan técnicas de genealogía específicas para investigaciones en Puerto Rico.
Oportunidades para compartir hallazgos, estrategias e ideas de investigación con pares.
Presentaciones impartidas por expertos y sesiones interactivas de preguntas y respuestas.
Guía paso a paso para principiantes que desean arrancar su investigación.
Nuestro grupo se nutre de las discusiones vibrantes en comunidades de Facebook como “Genealogía De Puerto Rico / Genealogy of Puerto Rico” y “Puerto Rican Genealogy”, pero añade la potencia de eventos en vivo, aprendizaje estructurado y mayor compromiso.
En Puerto Rico, muchos cementerios están envejecidos y dañados. Las tormentas, las dificultades económicas y el paso del tiempo han hecho difícil mantenerlos en buen estado. Estos lugares guardan los nombres y las historias de nuestros seres queridos. Si no actuamos ahora, podríamos perderlos parasiempre.
Por eso comencé a añadir a mi familia en FindAGrave.com. Es un sitio web gratuito donde se pueden crearpáginas en memoria de personas fallecidas. Puedes añadir sus nombres, fotos e historias para que otrostambién puedan aprender sobre ellos.
Creé una página especial para mi querida madre y sus padres:Aurora Valentín Ramos (1934-2017) Me inspiraron los antepasados de mi esposo que encontré en el sitio. Su familia está documentada desde elaño 1791:Angeline T. Beatie.
Aunque solo crees una página, estás ayudando. Cada nombre que añadimos mantiene viva su memoria.También permite que otras personas encuentren a sus propios familiares.
Cómo Crear un Memorial:
1. Crea una cuenta gratis: Visita FindAGrave.com y regístrate.
2. Busca antes de crear: Usa la herramienta de búsqueda para ver si la persona ya está en el sitio y asíevitar duplicados.
3. Agrega un nuevo memorial:
Presiona ‘Add a Memorial’ para comenzar.
Escribe el nombre completo, las fechas de nacimiento y fallecimiento, y el lugar de entierro.
Escoge el cementerio correcto o crea uno nuevo si no está en la lista.
4. Sube fotos: Añade imágenes de la lápida, de la persona o documentos importantes como obituarios.
5. Escribe una biografía corta: Comparte unas líneas sobre su vida, su familia o lo que más recuerdas deesa persona.
6. Conecta familiares: Enlaza a los padres, hijos, hermanos o pareja si también tienen memoriales en elsitio.
7. Actualiza y comparte: A medida que descubras más detalles, puedes editar la página. Compártela con tufamilia y comunidad.
Todos podemos hacer una diferencia comenzando con solo un memorial. Si tienes dudas sobre cómo empezar, cómo encontrar el cementerio correcto o cómo escribir una biografía sencilla, no estás sola.
🧭 ¿No sabes por dónde comenzar?
📝 ¿Quieres ayuda para escribir sobre un ser querido?
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Déjame tus preguntas en los comentarios. Estoy feliz de ayudarte, compartir lo que he aprendido y aprender de ti también.
Juntas y juntos podemos preservar nuestra historia familiar puertorriqueña, un nombre a la vez. 🇵🇷✨
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